Nam Phi từng chịu nhiều chỉ trích từ việc chậm trễ trong khâu xây dựng sân bãi chuẩn bị World Cup 2010. Nhưng trận đấu khai mạc trên sân Coca Cola Park cho thấy sân bãi của Nam Phi rất tốt. Dù vậy, các CĐV chủ nhà không thể tự hào nếu sân bãi tốt mà các cầu thủ của họ lại chơi dở.

Nam Phi được chọn là chủ nhà World Cup 2010 từ năm 2004. Thế nhưng, trong 5 năm qua, đội tuyển bóng đá Nam Phi không thể hiện được sự chuẩn bị tích cực nào. Thậm chí, Nam Phi còn tụt lùi so với chính họ trước đây. Nếu năm 1998 và 2002, Nam Phi có mặt tại vòng chung kết World Cup thì tại vòng loại World Cup 2006, họ thất bại từ vòng loại. Tại vòng loại World Cup 2010, Nam Phi tham gia để lấy suất đá VCK CAN 2010, họ cũng thất bại thảm hại.

5 năm qua, Nam Phi không xác định được rõ ràng trong việc xây dựng lối chơi. Ban đầu, họ định xây dựng lối chơi theo bóng đá Anh nên mời HLV Stuart Baxter về dẫn dắt đội năm 2004-2005. Đến 2005-2006, họ lại mời một HLV người Romania là Ted Dumitru về để giúp đội chơi theo trường phái kỹ thuật. Không thành công với Dumitru, Nam Phi lại dùng HLV bản địa Pitso Mosimane. Cuối cùng đến năm 2007, Nam Phi quyết tâm chơi theo phong cách Brazil nên mời Carlos Alberto Parreira về. Đến khi Parreira bỏ về nước năm 2008 vì lý do gia đình, Nam Phi lại phải mời một HLV ít danh tiếng người Brazil là Joel Santana để duy trì tiếp công việc của Parreira.

Chính việc thay đổi phong cách chơi liên tục là nguyên nhân khiến bóng đá Nam Phi thất bại trong suốt 5 năm qua. Tại trận gặp Iraq tại Confederations Cup vừa qua, Nam Phi mặc áo giống màu Brazil nhưng lối chơi hoàn toàn rời rạc. Các cầu thủ Nam Phi không kỹ thuật như Brazil và cũng không thể hiện được tốc độ hay sức mạnh như các đại diện bóng đá ưu tú khác của châu Phi như Nigeria hay Bờ Biển Ngà.

Các cầu thủ Nam Phi chỉ thực sự chơi hay trong 10 phút cuối khi Iraq xuống sức. Thế nhưng khâu dứt điểm kém cộng với thiếu may mắn khiến Nam Phi không thể chọc thủng lưới Iraq và chấp nhận chia điểm. Với Nam Phi và Iraq, cánh cửa vào bán kết vẫn mở cho cả hai đội sau trận hòa này. Tuy nhiên, Nam Phi có lợi thế hơn nhờ được gặp Tây Ban Nha tại lượt cuối vì rất có thể lúc đó, TBN đã giành vé vào bán kết. Song nếu không thể hiện được bộ mặt tích cực hơn, các cầu thủ Nam Phi đừng mong giành được phần thưởng 1,7 triệu USD mà LĐBĐ nước này treo thưởng cho chức vô địch.

Theo ThanhNiên