Mục tiêu của dự án đường phía đông Sông Cầu, (thuộc huyện Chợ Mới) ban đầu được đề ra là nhằm phát triển kinh tế vùng với diện tích 194 km2, 12.379 nhân khẩu của các xã có con đường đi qua. Bởi vì hạ tầng giao thông ở khu vực này chưa được xây dựng, các tuyến giao thông mới chỉ là đường dân sinh rất nhỏ và gập gềnh lại có độ dốc cao, gây cản trở cho việc phát triển kinh tế. Đặc biệt dự án được nhấn mạnh với dự kiến sẽ xây dựng một nhà máy sản xuất bột giấy nằm ở phía đông Sông Cầu thuộc địa phận xã Thanh Bình và con đường sẽ chính là phục vụ giao thông liên lạc của nhà máy này....
Mặc dù đường đã xuống cấp nhưng vẫn rất quan trọng đối với người dân nơi dây.
Từ chủ trương đó, đầu năm 2004, dự án đường phía đông Sông Cầu được khởi công xây dựng theo Quyết định 2636/QĐ-UB ngày 26/11/2003 của UBND tỉnh. Theo đó, tuyến đường sẽ này chạy song song với Quốc lộ 3, bắt đầu từ xã Yên Đĩnh đi qua các xã Thanh Bình, Nông Thịnh, Nông Hạ, Cao Kỳ, toàn tuyến có chiều dài 17.000m (17km). Theo thiết kế, cấp đường phía đông Sông Cầu thuộc cấp đường giao thông nông thôn loại A, bề rộng nền đường là 5 m; bề rộng mặt đường là 3,5 m; kết cấu mặt đường cấp phối dầy 20cm; tải trọng thiết kế cầu, cống H13 (tức là tải trọng 13 tấn); độ dốc tối đa 12%...
Sau gần 1 năm thi công, công trình đường phía đông Sông Cầu được điều chỉnh thiết kế kỹ thuật và dự toán theo Quyết định 2750/QĐ-UB ngày 25/11/2004 của UBND tỉnh. Sau khi phê duyệt lại chiều dài tuyến đường được tăng thêm 1.813 m nối từ điểm cuối km 17 của dự án vào điểm cuối của dự án đường Cao Kỳ-Yên Cư. Tổng mức đầu tư cũng theo đó tăng 3.176 triệu đồng lên 21.127 triệu đồng.
Tới đầu năm 2006, do có nhiều điều chỉnh quy hoạch vùng kinh tế nên Dự án tạm dừng thi công. Tuy nhiên, khối lượng công việc của dự án cũng đã được hoàn thành khoảng 50%. Chiều dài toàn tuyến cơ bản đã thi công xong phần đào đắp nhưng chưa thông tuyến do đoạn thuộc địa phận xã Cao Kỳ nằm sát bờ sông Cầu có ta luy dương dựng đứng nên rất khó triển khai thực hiện. Ngoài ra hệ thống cống ngang, rãnh dọc và rải cấp phối cũng chưa được triển khai thi công.
Do công trình dừng thi công khi còn dang dở nên mấy năm qua không có đơn vị nào quản lý duy tu bảo dưỡng. Cùng với thiên nhiên tàn phá nặng nề nên con đường càng xuống cấp trầm trọng. Nhiều đoạn sạt lở đất đá bồi lấp cả đường đi, mưa xối chảy trên mặt đường tạo thành nhiều rãnh sâu, dọc toàn tuyến hai bên đường cỏ mọc ken dầy...nên việc đi lại của bà con trong vùng không mấy thuận lợi.
Tuy nhiên, mặc dù không đạt mục tiêu ban đầu đề ra nhưng con đường vẫn mang lại hiệu quả nhất định của nó. Từ khi con đường được mở ra, các phương tiện xe cơ giới lưu thông dễ dàng, sản phẩm từ rừng như gỗ, tre, nứa, sản phẩm nông nghiệp như lúa, ngô, khoai, gia súc, gia cầm và vật liệu xây dựng như cát, sỏi Sông Cầu đã được khai thác và vận chuyển thuận lợi, góp phần nâng cao giá trị sản phẩm, tăng thu nhập và tạo việc làm cho người dân. Dọc tuyến đường xuất hiện nhiều điểm trung tâm xóm có nhịp sống khá nhộn nhịp với nhiều loại hình dịch vụ như mua bán nông sản, tạp hóa, may đo... Cùng với đó, nếp sống văn hóa mới dần được thay đổi, những tập quán sản xuất lạc hậu, lối sống hủ tục dần được đẩy lùi. Chị Nguyễn Thị The, thôn Nà Giảo, xã Nông Thịnh cho biết: Trước đây không có đường đi nên có ít sản phẩm nhà nông muốn bán thì phải gánh hay vác sang bên Quốc lộ 3 mà đường đi là bờ ruộng leo trèo rất vất vả. Nay có con đường này đã làm thay đổi cuộc sống của chúng tôi, mọi hoạt động phát triển kinh tế -xã hội đều rất thuận lợi.
Trao đổi với chúng tôi, ông Nguyễn Văn Hùng-Phó Ban QLCDA huyện Chợ Mới cho biết: Do có nhiều điều chỉnh từ quy hoạch vùng kinh tế nên huyện đang trình tỉnh để giảm quy mô dự án xuống như cắt giảm phần mặt đường, hoàn thiện hệ thống thoát nước...phấn đầu hoàn thành trong năm 2009 này. Đây thật sự là tín hiệu vui vì con đường hoàn thiện thì sẽ tạo điều kiện thuận lợi hơn nữa cho công cuộc phát triển kinh tế xóa đói giảm nghèo của hàng vạn người dân dọc bờ phía Đông Sông Cầu ./.